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    炼气三层的修为，在体内缓缓流转，带来一种踏实的力量感。林晚走在通往庶务堂的山道上，脚步轻快，心中却保持着警惕。敛息术将他的修为压制在炼气二层初期，配合平凡的面容和朴素的灰衣，让他看起来与那些为几块灵石、几点贡献点奔波劳碌的普通外门弟子并无二致。

    沿途遇到的外门弟子不少，大多行色匆匆，或独自沉思，或三五成群低声交谈。林晚刻意避开人群，留意着周围的议论声。

    “听说了吗？灵兽园那个陈老头，上个月请辞离开了，据说还受了不轻的伤……”

    “嘘，小声点！陈老头的事少议论，听说牵扯到执法堂的刘焱师兄和赵家的赵元吉……”

    “那新去看守灵兽园的是谁？”

    “好像是侯三的一个远房亲戚，炼气三层，叫侯勇。这下灵兽园可成了赵元吉那一系的地盘了。”

    “唉，这些有背景的，就是霸道。不过那个叫林晚的小子呢？听说当日就是他出手，斩伤了赵元吉的疾风狼？”

    “谁知道，那之后就没影了。估计是怕报复，躲起来了吧？一个下品灵根的炼气二层，得罪了刘焱和赵元吉，能有什么好下场？”

    “可惜了，听说那小子还挺硬气……”

    听到这些议论，林晚面色平静，心中却是一沉。陈老头果然离开了，灵兽园也落入了赵元吉一系手中。而自己“失踪”一个月，看来并未引起太大波澜，在众人眼中，恐怕已是凶多吉少。这倒是好事，能让他暂时隐藏在暗处。

    至于刘焱和赵元吉，他们吃了亏，绝不会善罢甘休。找不到自己，或许会迁怒他人，或者在暗中布下天罗地网。必须更加小心。

    来到庶务堂，这里依旧人声鼎沸。任务墙前围满了人，交职司、领例份、兑换贡献点的窗口也排着长队。林晚没有靠近任务墙，而是先去了缴纳职司的窗口——虽然他“失踪”一月，未曾完成灵兽园职司，按规矩要扣贡献点甚至受罚，但他如今是“失踪”状态，且灵兽园已易主，这笔账或许能糊弄过去。他打算先看看情况。

    排队时，他听到前面两个弟子低声交谈：

    “这个月的‘地火砂’任务又涨价了，十斤三十贡献点！可惜太难采了，地火窟那边又热又危险，还有火毒蝎……”

    “要不怎么涨价？百炼阁在郡城的分号高价收购，据说是要炼制一批制式火属性法器，供给某个小宗门。宗门里能稳定供应地火砂的没几个地方，地火窟是最主要的来源，但最近产量好像下降了……”

    “难怪最近去地火窟的人多了不少，连刘焱师兄都亲自带人去巡查了几次……”

    地火砂？百炼阁收购？林晚心中一动。地火砂是炼制低阶火属性法器和某些火属性丹药的常见辅材，产于地火活跃区域。雾隐真人的地图上，似乎就标记了一处可能产出地火砂的“废弃地火穴”，位置在云雾峰后山更深处，靠近一处险地“熔岩裂隙”的边缘。那里人迹罕至，且地图标注是“疑似，有低阶火毒妖兽出没，谨慎”。

    若能采集到地火砂，无论是交宗门任务，还是……私下处理给百炼阁，都是快速获取贡献点和灵石的好路子。而且，地火活跃区域，或许对他的《离火诀》修炼也有裨益。

    轮到他时，窗口的执事弟子头也不抬：“姓名，职司，令牌。”

    “林晚，原灵兽园职司。”林晚递上身份令牌。

    那执事弟子闻言，动作一顿，抬起头，有些诧异地看了林晚一眼：“林晚？你就是那个……你不是失踪了吗？”他拿起令牌核对，又看了看林晚，眼神古怪。

    “弟子前些时日修炼出了岔子，在山中静养了一段时日，今日方才出关。”林晚面不改色，这是早就想好的托词。

    执事弟子将信将疑，但也没多问。外门弟子私下争斗、受伤隐匿是常事，只要没闹出人命，上面也懒得管。他查了查记录，道：“你上月未完成职司，按规扣除本月例份，并罚没五点贡献点。不过……你灵兽园的职司已被解除，由侯勇接替。你现在是无职司状态，需尽快来庶务堂重新申领，否则下月例份停发。”

    果然。林晚点头：“弟子明白。请问，地火窟采集地火砂的任务，如今可还缺人？”

    执事弟子看了他一眼：“缺，一直缺。地火窟环境恶劣，有火毒，还有妖兽，危险性不低。你炼气二层……嗯？”他忽然感应到林晚压制后的炼气二层初期修为，又看了看他平淡的神色，犹豫了一下，“任务长期有效，白色任务，采集十斤品质合格的地火砂，上交庶务堂，可得三十贡献点。不限次数，但每次接取需预扣五点贡献点作为押金，若无法完成或上交砂石品质不符，押金不退。你有贡献点吗？”

    五点押金……林晚现在身无分文（贡献点）。他摇摇头：“弟子暂时没有贡献点。不知可有其他无需押金、或贡献点要求较低的任务？”

    执事弟子翻了翻册子：“无需押金的……‘清扫山道’，每日五个贡献点，需做满五个时辰。‘协助处理炼器废料’，每日六个贡献点，有轻微毒性，需自备解毒丹药。‘照料低阶灵田’，按亩算贡献点，但需有一定种植经验……”都是一些耗时耗力、贡献点极低的苦活。

    林晚谢过执事，转身离开窗口。他暂时不打算接这些苦力活。贡献点的来源，或许可以着落在炼丹和地火砂上。但现在他既无贡献点接任务，也无灵石购买大量炼丹材料。

    或许……可以去宗门外围的坊市看看？玄云宗作为大宗门，山门附近自然形成了修士聚集交易的坊市，不仅有宗门弟子，也有散修和外来商贩。那里可以用灵石交易，或许能卖掉一些自制的止血散、辟谷丹，换取灵石，再购买炼制益气丹的材料，或者打探地火砂的行情。

    他记得秦岳给的小册子上，提到过玄云宗山门外有一处“青石坊市”，是低阶修士常去之地。

    打定主意，林晚没有立刻离开庶务堂，而是又去经楼转了一圈，免费查阅了一些关于地火砂特性、火毒蝎习性、以及熔岩裂隙附近险地介绍的典籍，加深了解。直到日落西山，他才离开庶务堂，没有回新雨院，而是径直朝着山门外的方向走去。

    玄云宗山门宏伟，有阵法笼罩，寻常弟子不得随意出入。但山门两侧，有专供弟子进出的侧门，有执事弟子查验身份。林晚亮出身份令牌，说明去坊市购置修炼用品，便顺利放行。

    出了山门，顺着一条青石铺就的山道下行约七八里，一片灯火通明的街市便出现在眼前。这里便是“青石坊市”。坊市规模不大，但店铺林立，地摊遍地，人流如织，比青云郡城的散集热闹许多。空气中混杂着各种丹药、符箓、材料、妖兽材料的气味，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。

    林晚在坊市入口稍作驻足，观察了一下。坊市大致分为几个区域：有正规的店铺，收购和出售丹药、法器、符箓、材料等，价格较贵但品质相对有保障；有摆地摊的，多是散修或底层弟子出售自己所得，价格便宜但良莠不齐，需自行甄别；还有一些茶楼酒肆，是修士交流信息、谈生意的地方。

    他先在地摊区转了一圈。地摊上东西五花八门，有各种低阶妖兽材料、年份不足的草药、劣质法器碎片、不知真假的古旧物件，甚至还有些世俗的金银珠宝。价格确实便宜，但假货次品也多。他看到一个摊位在卖“下品益气丹”，但丹色晦暗，药香淡薄，显然是劣质丹药或者用边角料炼制的，价格却只比庶务堂兑换的便宜一点。

    他又逛了几家正规的药铺和杂货铺，询问了益气丹、回气丹、以及炼制这些丹药所需主辅材料的价格。心中默默计算，以他现在的炼丹水平，若成功炼制出合格的益气丹，利润大概在三四成左右。但前提是成功率高，且能稳定获取材料。

    最后，他来到一家挂着“百炼阁”匾额、门面气派的店铺前。这应该是百炼阁设在玄云宗附近的分号。他走了进去，店内宽敞明亮，柜台后站着笑容可掬的伙计，里面还有雅间，显然接待更高层次的客人。

    “这位道友，需要点什么？本店丹药、法器、符箓、材料，应有尽有，价格公道，童叟无欺。”一个伙计迎上来，态度热情。

    林晚直接问道：“贵店可收地火砂？什么价格？”

    伙计眼睛一亮：“收！当然收！如今地火砂可是紧俏货。品质合格的下品地火砂，一斤我百炼阁出价三块下品灵石，或者等值的贡献点、丹药。若是中品地火砂，价格翻倍。道友手上有货？”

    一斤三块下品灵石？林晚心中快速计算。宗门任务十斤三十贡献点，差不多相当于三十块下品灵石（兑换比例大致一比一，但有浮动）。百炼阁直接收购，十斤就是三十块下品灵石，与宗门任务奖励的贡献点价值相当，但灵石是硬通货，更灵活。而且，听伙计口气，似乎很缺货。

    “暂时没有，只是打听一下行情。”林晚道，“若我有货，如何交易？贵店可保证消息隐秘？”

    伙计看了他一眼，露出心领神会的笑容：“道友放心，我百炼阁做生意，最重信誉。交易可在此进行，也可约在僻静处。价格公道，绝无欺瞒。而且，我们只认货，不问来历。”最后一句，暗示意味明显。

    林晚点点头，不再多问，转身离开。看来，私下出售给百炼阁，确实是一条可行的路子，而且似乎更隐秘，来钱更快。但风险也在于，百炼阁背景深厚，若被他们盯上，或者消息泄露，也可能惹来麻烦。必须小心行事。

    离开百炼阁，他寻了个僻静角落，将从雾隐真人洞府带出的、品质最差的几份自制止血散和辟谷丹，分别卖给了两个看起来还算老实的地摊摊主，换回了五块下品灵石。虽然不多，但算是启动资金。

    用这五块灵石，他在一家小药铺购买了两份炼制“益气丹”的材料（每份可炼一炉，约十粒），又买了些空白符纸和朱砂（准备练习制符），便离开了坊市。
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